TP015: Análisis de Breaking2: ¿Se puede correr una maratón en 2 horas?

El 6 de Mayo de 2017, Nike realizó el evento bautizado Breaking2. Nike quería responder la pregunta si se puede correr una maratón en 2 horas de una vez por todas. Quisimos esperar casi tres meses para publicar este episodio, para darle un ciclo nuevo a esta noticia. La idea era romper la barrera de 2 horas en recorrer la distancia de la maratón en una carrera atlética. Puedes escuchar el episodio entero aquí y encontrar el resumen a continuación.

Este evento fue realizado en un circuito de Fórmula 1. Monza, Italia fue el lugar donde se intentó esta proeza.

La marca obtenida en este evento controlado (2:00:25) NO cuenta como un récord mundial, debido a que se utilizaron liebres que entraron y salieron de la carrera. En maratones comerciales donde sí cuenta la marca para récord mundial, es normal ver liebres. Lo que marca la diferencia, es que esas liebres corren ininterrumpidamente hasta una distancia determinada. Puede que marquen el paso por 10 kilómetros o 30 kilómetros. Pero una vez se retiran de la carrera, no se reintegran nuevamente y mucho menos al frente de los líderes nuevamente, como sucedió en el evento de Breaking2.

Esto es importante aclararlo, ya que esta marca de 2:00:25 no es considerada un récord mundial. El récord de la maratón sigue estando en manos de Dennis Kimetto con su registro de 2:02:57.

Equipo Breaking2:

Los integrantes del equipo Breaking2 que intento correr una maratón en 2 horas fueron:

Eliud Kipchoge

Corredor keniata de 32 años. Actual medallista de oro olímpico (2016) en la maratón con un tiempo de 2:08:44. Medallista de bronce sobre los 5000 metros en Atenas, 2004. Ha ganado tres de las Marathon Majors:  Las maratones de Chicago, Londres (2 veces) y Berlín. Aún con este contrato de Nike que generó cientos de miles de dólares y sus premios en otras carreras, Kipchoge mantiene su humildad y lava a mano con balde y jabón su propia ropa.

Mejores records:

21k = 59:25 (tercer tiempo más rápido en la historia).
42k = 2:03:05 (segundo tiempo más rápido en la historia) en Londres 2016.

Marca en el Breaking2: 2:00:25

Lelisa Desisa

Corredor de Etiopía de 27 años. Ganador de Boston 2013 (devolvió medalla a la ciudad debido a la bomba) y repitió en el 2015. También fue segundo en el 2016.

Mejor records:

21k = 59:30 (2011)
42k = 2:04;45 (2013)

Marca en el Breaking2: 2:14:10

Zersenay Tadese

Corredor de Eritrea, país ubicado en la parte noreste de África. Tiene 25 años. Ganó la primera medalla olímpica (Atenas 2004) para su país en los 10,000 metros al quedar de tercero.

Mejor records:

21k = 58:23 (récord mundial registrado en la media de Lisboa, Portugal en el 2010). Este récord mejoró en 10 segundos la marca de Samuel Wanjiru obtenida en el 2007.
42k = 2:10:41 (Londres, 2012)

Marca en el Breaking2: 2:06:51

Ritmo necesario para correr una maratón en 2 horas o menos:

Para lograr los 42195 metros en 1:59:59 los integrantes del breaking2 debería mantener un ritmo por todos los 42.1 kilómetros de:

Cada kilómetro debían recorrerlo en 2:50. Cinco kilómetros debían recorrerlos en 14:11. Diez kilómetros debían recorrerlos en 28:26.

Para poner estos ritmos en perspectiva, listamos los récords mundiales actuales en cada distancia.  Esto nos muestra lo difícil que es en realidad mantener el ritmo necesario para correr una maratón en 2 horas o menos.

¿Qué tanto influyeron las ayudas prestadas al equipo de Breaking2?

Zapatos:

Nike habló de que el diseño inteligente de sus zapatillas Vaporfly aportarían un 4% a  los atletas. Para nosotros, eso no es verdad. Pensar que estas zapatillas aportarían casi 5 minutos (4:52, sacando el 4% de su mejor tiempo 2:03:05) a Eliud Kipchoge es descabellado. El crédito y el honor lo merece el atleta, no el instrumento.

Ganancia marginal = MÍNIMA

Circuito:

Aunque el circuito fue escogido con mucho esfuerzo, la verdad el clima (12 grados centígrados) al momento del inicio, 5:45 de la mañana no fue determinante. Tampoco lo fue el hecho que era totalmente plano y con pocas curvas. Sin embargo, lo que sí marcó la diferencia sustancialmente fue el hecho que Eliud corrió exactamente 42195 metros por primera vez en la historia de la maratón. En maratones convencionales existe siempre un margen de error del 0.01% (421 metros adicionales) para que la IAAF certifique el circuito. Adicionalmente, el hecho que un maratonista deba tomar las curvas no exactamente por la tangente, siempre suma unos segundos adicionales. No contando los centímetros extras que recorrer cuando debe sobrepasar a un contrincante.

Ganancia marginal = ALTA

Liebres:

El equipo de Breaking2 para intentar correr una maratón en 2 horas o menos reclutó a 32 corredores elite. En cada vuelta, un grupo de 6 liebres hizo una formación en V, delante de los 3 miembros del equipo. Al finalizar cada vuelta de 2.4 kilómetros, tres liebres frescas tomaban la primera fila de la formación en V. Las otras tres liebres corrían una segunda vuelta en la segunda fila de la formación. Sin embargo, esto no representa mayor ayuda para romper viento. Solo la ganancia mental de tener a un equipo que mantuviera el paso.

Ganancia marginal = MÍNIMA

Carro eléctrico y reloj:

Aparte de tener a las liebres, el equipo de Breaking2 contó con la ayuda de un carro eléctrico conducido por dos choferes. Uno encargado del pedal del acelerador y freno. El otro, de maniobrar el timón. No se utilizó velocidad crucero, ya que cuando los corredores perdían unos segundos en cada segmento, ya sea en los 5k o 10k, siempre se vio al carro a la misma distancia de diferencia. Así que el carro como tal no marcó la diferencia. Sin embargo, el hecho que sobre el carro existiera un reloj extremadamente grande, si influenció bastante. Según estudios realizados en túneles de viento, este reloj dio una ventaja considerable. Por eso la importancia de las líneas de láser. Según el experto en aerodinámica, para recibir el máximo beneficio de correr detrás de este carro, era necesario correr no solo detrás del carro, sino a una distancia exacta. No un metro más adelante. No un metro más atrás.

Ganancia marginal = MEDIA

Puntos de abastecimiento:

Nike le apuntó con toda a correr una maratón en 2 horas o menos. Tradicionalmente, los corredores élite deben tomar de una mesa las bebidas y alimentos. Estas mesas están ubicadas a un lado del circuito generalmente. Sin embargo, Nike entendió que eso representaba perder milésimas de segundo ya que el corredor debe cambiar levemente la línea de carrera y el ritmo. Por eso, decidieron dar el avituallamiento de manera móvil. Un equipo en bicicleta daba de manera exacta cada cosa que cada integrante solicitaba. Incluso no fue necesario que lo pidiera. Ya se habían predeterminado los instantes específicos que cada atleta recibiría hidratación y alimentos.

Ganancia marginal = MEDIA

Falta de espectadores:

Algunas personas criticaron a Nike por no abrir el evento al público general. Incluso, algunos dijeron que la falta de público influyó negativamente en el rendimiento de los atletas. Para nosotros, esto es falso. Atletas profesional de la envergadura de Kipchoge, Desisa y Zersenay no necesitan porristas. Ellos pueden mantener estos ritmos en entrenamiento en total soledad sin problema alguno.

Ganancia marginal = NULA

Falta de competencia:

Otros, indicaron que al no existir una competencia real el rendimiento sufrió negativamente. Obviamente, se sabe que eran 3 los integrantes que intentaron correr la maratón en 2 horas o menos. Pero sólo uno llegó a la última vuelta en el paso necesario. Nunca sabremos qué hubiera pasado si en el kilómetro 40 hubiesen estado tres corredores hombro a hombro. El tiempo parcial de Kipchoge en el kilómetro 40 fue 1:54:04. Quizá, si hubieran habido tres hombres peleando por ser el primero en cruzar en 1:59:59 el resultado hubiera sido diferente. No estoy diciendo que Kipchoge no dio el 100% de sí, incluso sin competencia. Solo que es un intangible que no podemos cuantificar.

Ganancia marginal = MÍNIMA

Progresión del récord mundial en la maratón:

Luis asegura que el hecho de correr una maratón en 2 horas sucederá tarde o temprano. Sin embargo, en el podcast expresa firmemente su preferencia de ver como esta barrera sea superada en una maratón de calle tradicional como Berlín o Londres. Prefiere ver como poco a poco el récord mundial va cayendo como ha venido sucediendo en los últimos 110 años. Para ilustrar eso, miremos los récords mundiales cada dos décadas aproximadamente:

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